Ässien puolustuspeli toimii kuin sveitsiläinen kello. Perjantaina Lukko ihmetteli, kun maalinedustalla ei ole pienintäkään saumaa ja tänään TPS joutui kohtaamaan saman ongelman. Lopuista huolehti vuorostaan nollapeliä pelin jälkeen tuulettanut Antti Raanta ja kun hyökkäyspäässä löytyy tasaiseen tahtiin ratkaisijoita, niin kauden toinen 3-0 voitto oli tosiasia.

- Maalivahtien ja puolustajien ohella myös hyökkääjät puolustavat tällä hetkellä todella hyvin. Viisikkona hyökätään ja viisikkona puolustetaan, Ässien kapteeni Ville Uusitalo kommentoi. 

Ottelun tunnelma oli kotiavauksen arvoinen. 

Ylivoimaa ja alivoimaa

Ässät tuli otteluun todella hyvällä sykkeellä ja ottelun alkuminuutit pelattiin lähes täysin Antero Niittymäen maalilla. Avaushetkien paras paikka syntyi Aki Uusikartanolle, mutta Niittymäki selvitti Ässähyökkääjän läpiajon.

Ilmassa roikkunut johtomaali syntyi lopulta ylivoimalla, kun Joel Armia syötti neliön keskelle vapaaksi unohdetulla Tuomas Pihlmanille, jonka terävä laukaus yllätti Leijona-legenda Niittymäen.

- Vähän helpohko maali meidän alivoimanelikolta, TPS:n päävalmentaja Pekka Virta totesi. 

Vähän yllättäen ylivoimamaali jäi Ässien ainoaksi, sillä ylivoimamahdollisuuksia tarjoitui tänään runsaasti. Ässät pääsi pelaamaan kahdesti myös kahden miehen ylivoimaa, mutta maali jäi puuttumaan. Lähimmäksi pääsi läpiajoon päässyt Steve Dixon.

Rikkonaisen toisen erän kohokohdaksi jäi Joel Armian huikea koko kentän soolo. Siirretyn rangaistuksen aikana tapahtunut näyttävä nousu maalille jätti vaikutelman, että kiekko pysyy suorastaan magneettisesti Armian lavassa.

Viikonlopun vastustajista ei ollut Armian pysäyttäjäksi

Toisaalta myös Ässien alivoimapeli toimi jälleen loistavasti. Erityisen merkittävä jäähyntappo oli kahden miehen alivoimatilanteen selvittäminen kolmannessa erässä.

- Olemme pitkään pelanneet sitä tilannetta yhdessä Ville Uusitalon ja Tapio Sammalkankaan kanssa. Se on iso etu, valmennuksen kehut alivoimapelaamisestaan jälleen kerran kerännyt Aki Uusikartano kertoi.

Nelosketju onnistui

Pirteästi molemmissa peleissä pelannut Ässien nelosketju rokotti aktiivisen karvauksen jälkeen, kun Sami Mutanen ja Severi Sillanpää karkasivat 2-1 ylivoimahyökkäykseen kiekonriiston jälkeen. Laidassa polkenut Mutanen vapautti Sillanpään läpiajoon ja keskushyökkääjä pääsi iskemään tärkeän 2-0 maalin.

Maali aihetti myös ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa puhetta, sillä TPS-leirin mielestä tilannetta edelsi Rasmus Ristolaiseen kohdistunut rike. 2-0 maalin jälkeen jäähyrumba pyörähtikin uudelleen käyntiin ja loppuhetkien ratkaisut nähtiin erikoistilannepelaamisessa.

Yhtä kaikki, yritteliään ja aktiivisen nelosketjun Sami Lähteenmäki pääsi kolmannessa erässä pelaamaan ylivoimapeliäkin Steve Dixonin kentälliseen, jonka pakkopelin kuviot hieman kärsivät Michael Ryanin loukkaantumisesta.

- Ryanin tilanne selviää alkuviikon tutkimuksissa, Kivi kertoi. 

Loppulöylyt tyhjiin

Lopussa TPS yritti päästä peliin mukaan ottamalla Niittymäen pois maalilta, mutta kovin lähellä takaiskumaali ei ollut. Lopullisesti riemu pääsi valloilleen, kun Daniel Brodin kiskaisi kiekon tyhjiin.

Sopivasti fyysisyyttä

Isomäen lauantai-ilta tarjosi parin komean maalin ohella myös sopivasti äijämäisiä otteita. Tunnetta riitti muutamiin maalinedusta kahakoihin ja lisäksi Isomäen illassa nähtiin parikin komeaa avojääpommia. Ensimmäisessä TPS:n Hannu Pikkarainen kolasi Tuomas Pihlmanin ja hieman myöhemmin Shaun Heshka niittasi Corey Locken melkoisen tuntuvasti. Tätä peli on, välillä annetaan ja välillä otetaan vastaan.