Vajaa kuukausi sitten Ilves kävi hakemassa vieraspisteet Porista ja nyt onkin totisesti takaisinmaksun aika. Etenkin kun Ilves on Porin pelin jälkeen merkannut tililleen pelkkiä tappioita.

Kotijoukkue Ilves on varmasti sarjajumbo ja karsii noin kuukauden kuluttua sarjapaikastaan. Miten ottelun panoksettomuus näkyy kotijoukkueen pelissä? Tuleeko vastaan alistunut vai vapautunut kotijoukkue?

Ässien tilanne on päinvastainen ja joukkue tarvitseekin kipeästi pisteitä, jotta päästäisin takaisin kymmenen parhaan joukkoon. Sairastuvan puolelta Pata saa onneksi takaisin ainakin Antti Mäkilän. Kristian Kudrocin pelikuntoa tarkkaillaan edelleen päivittäin, joten on mahdollista, että isokokoinen puolustaja rankoo huomenna entistä seuraansa.

Ilveksen puolelta sivussa ovat ennakkotietojen perusteella puolustaja Arto Tukio sekä ex-Ässä Masi Marjamäki. Ässäkasvatti Marjamäki on pelannut tällä kaudella 43 ottelua tehoin 12 + 10 =22. Toinen ex-Ässä, puolustaja Henrik Petré on puolestaan merkannut tehot 1+2 =3. Kesken kauden Ilvekseen siirtynyt Petré on ehtinyt pelata 11 ottelua.

Ilveksen maalilla Jani Hurme on pelannut kelvollisesti. Hurme onkin se pelaaja, joka pelasi pisteet Ilvekselle joukkueiden viime kohtaamisessa ja hän voi tehdä sen huomennakin, mikäli Ässät ei ole riittävän terävänä omissa maalipaikoissaan.

Joukkueiden viime kohtaamisessa löytyi myös uusi taistelupari, kun Patrik Forsbacka sekä Niko Snellman löysivät toisensa. Nopean kohtaamisen jälkeen Snellman löysi nopeasti itsensä jään pinnasta ja Forsbacka halusi kiivaasti jo samassa tilanteessa uutta yhteenottoa. Jääkin nähtäväksi, onko kaksikon välillä huomenna minkäänlaista sutinaa.

Ottelun ennakkoasetelmat kokivat pelipäivän aamulla mielenkiintoisen muutoksen, kun Ilves tiedotti päävalmentaja Heikki Mälkiän potkuista. Uudeksi päävalmentajaksi siirtyy Ässiä kaudella 2006 -2007 valmentanut Juha Pajuoja ja lisäksi valmennusryhmään liittyy Ilves-legenda Raimo Helminen.

Kultakypärät:
Ilves: Pasi Määttänen 14 + 23 =37
Ässät: Marko Kivenmäki 16 + 33 =49

Viimeiset viisi ottelua:
Ilves: 0 pistettä, maaliero -13
Ässät: 4 pistettä, maaliero -4

Keskinäiset tällä kaudella:
12.9. Ilves - Ässät 3-1, 5.12. Ässät - Ilves 5-4, 12.2. Ässät - Ilves 1-2, tehokkain pelaaja: Pasi Määttänen 2+2 =4.

Tilastopalat:

- Marko Kivenmäki on iskenyt tällä kaudella 49 tehopistettä. Kivenmäki on edellisen ja ainoan kerran ylittänyt 50 pisteen rajan yhdellä kaudella vuonna 2006, jolloin "Mave" nakutti 56 pistettä.
- Ilves on tällä hetkellä 7 ottelun mittaisessa tappioputkessa. Kauden pisin tappioputki tupsukorvilla on yhdeksän ottelun mittainen.

Kierroksen muut ottelut:

KalPa - HIFK
Kärpät - HPK
Lukko - Blues
Pelicans - Jokerit
SaiPa - Tappara
TPS - JYP

Jaakko Ruusunen